癌とはなんなのか

　癌とは、定義を調べてみると、悪性腫瘍のことだとわかります。悪性新生物とも言われるようです。体の中に悪性の新生物がいて、体を蝕むイメージですが、結構怖いです。もう少し、科学的に厳密に言うと、他の組織との境界に侵入、浸潤したり、あるいは転移し、増大することで生命を脅かす腫瘍のことなんだそうです。浸潤とは，水がしみこむように、癌、悪性腫瘍がまわりの組織にしみ込むように広がることで、転移は、からだの離れた部分に癌、悪性腫瘍が飛び火のようにして広がることです。どちらも、こうして読むと漢字の字面まで怖いですね。
　原因はいまは、DNAの狂いによりもたらされる遺伝子の病気でとみなされているそうです。つまり、からだの細胞自信が異常に増えてかたまりになってしまい、その挙句に体に有害となり、すぐに治療が必要となってしまうわけです。もともとは普通の体の細胞だったものが、増殖にかんするコントロールを失っている状態なんですね。
　癌が体に有害な理由は、増え続けることで無制限に栄養を使ってしまうために、患者さんの体が急速に消耗したり、もともとあった臓器の正常な組織が置き換わったり、圧迫されて正常に働かなくなる、異常な内分泌をおこして害を及ぼす、さらには全身に転移して、多くの臓器を機能しなくする、多臓器機能不全を起こす等なんだそうです。書いたり、読んだりするだけでもおぞましいですね。
　ただ怖がっていても意味が無いので、自分や家族の問題として癌の治療をどうすればいいかの手がかりとして、がん治療と向き合う人の情報サイトというサイトがあります。こちらでは医療機関の検索もできて、癌治療のための重要な情報が入手できるようになっています。