がんに有効な樹状細胞療法とは

最近登場した新しいがん治療法である、樹状細胞療法。
今から具体的にその内容を説明していきましょう。

樹状細胞とは、ヒト、つまり哺乳類が保持している免疫細胞のひとつです。
枝のような突起をのばしているかたちが樹状細胞と呼ばれる所以です。
体内にいるウイルスなどの異物を食べて、その異物の特徴を覚え、
T細胞などの異物を攻撃する細胞（以下、リンパ球）があるところまで移動し、
リンパ球に、異物の特徴を教えます。
そうすると、リンパ球が、樹状細胞の教えた異物のみを攻撃するようになります。

この仕組みをがん治療に応用したのが、樹状細胞療法です。

樹状細胞療法の方法はいくつかあります。
その方法のひとつは、まず患者さんから白血球を採取し、それを樹状細胞へと育てます。
その樹状細胞に、患者さんのがん細胞を食べさせて、特徴を覚えてもらいます。
そして再び患者さんの体内に樹状細胞を戻す事で、
リンパ球は、がんだけを攻撃するようになりますので、
効率的にがんを治療できる、というわけです。

もしも、患者さんから、がん細胞が手に入らなかった場合、
人工的に作ったがんの特徴をもつ物質を、樹状細胞に食べさせます。

以上の事から樹状細胞療法は、画期的な治療法です。
しかし、現在は保険適用外の治療法ですので、適用とするには
今後この治療法がさらに普及する事が必要です。
ただし、医療費控除の対象ではあります。

まだ未知の領域にある樹状細胞療法。
これからのさらなる改良が期待されるところです。

樹状細胞療法を受ける際は、実績のあるクリニックが全国各地にありますので、
探してみてください。